[Reseña/Review] Radio Silence

Radio Silence | Alice Oseman

HarperTeen | Stand-alone | on sale 28/03 | 496 pp. 

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Synopsis: Frances Janvier spends most of her time studying.

Everyone knows Aled Last as that quiet boy who gets straight As.

You probably think that they are going to fall in love or something. Since he is a boy and she is a girl.

They don’t. They make a podcast.

In a world determined to shut them up, knock them down, and set them on a cookie cutter life path, Frances and Aled struggle to find their voices over the course of one life-changing year. Will they have the courage to show everyone who they really are? Or will they be met with radio silence?

Hi, everybody! First of all, I would like to thank Harper Collins International for sending me this ARC because I have absolutely loved this book. I have given Radio Silence a 5/5 score and I guarantee you it has beaten all my expectations. This book talks about harsh realities, about serious problems, plus the characters are incredible.

Frances Janvier is the protagonist of this story, a mix-British-mix-Ethiopian girl who devotes all of her time to studying. She wants to go to Cambridge, she wants to be on the top, therefore she needs to be the best student of her highschool. However, there is a problem: real Frances is not like that at all. She has very few friends yet she is kind with everybody, maybe she does not like studying that much and only maybe she is freak obsessed with the podcast 'Universe City'. No one knows that she loves drawing and that her bedroom is full of sketches related to the content of that very special Youtube series where a boy narrates his experiences in university. Then we have Aled Last, an extremely shy boy who is always hanging around with Daniel, the other best student of the highschool -the one that drives Frances mad. How can somebody as adorable as Aled be friends with such an egocentric individual?

Radio Silence is a character-centred novel. I have many positive aspects and I do not know where to start, but definitely the fact that Frances and Aled are so round is one of the first things that come to my mind. Their friendship is sincere, trustworthy and, above all, threedimensional, that is why I sometimes felt like crying. Perhaps I am not being objective for I have really empathised with both Frances and Aled, but you have to give this book a chance!; now, if you are about to make The decision (what am I going to do with my life?), you may become a little depressed while reading the beginning of the novel. I will not lie: this story is sad. Nevertheless, I am inclined to think that only the people who have actually experienced the external and internal pressure that studying entails will be able to understand how serious the situation is. Are not questions such as 'why am I studying so hard' and 'am I wasting my time' painful and complex?

Though the novel focuses on the personal development of Frances and Aled, there is a thread that gives coherence to the story globally. Some scenes are powerfully heartfelt (reaching the point that sometimes I had to leave the book aside and go for a walk) and I am sure that you would love to go through the pages and take part in these young adults' life; in other scenes, I bet you would like to kill certain horrible woman. In addition, the dialogues are hilarious since Aled is one of those kind of people that you adore due to their nobleness and unique vision of the world. Radio Silence is the second novel of Alice Oseman, a young writer who has managed to break with many of the clichés so popularly associated with YA fiction. No heterosexual relationships, not even passionate love stories, but raw critiques on how harmful social expectations can be to children.

If you enjoy thoughtful novels, Radio Silence is a must on your list. Oseman's style is very delicate and personal, and does not resort to unnecesary pompous vocabulary -this I particularly appreciate when we are dealing with drama novels. I did not want to finish the book, Frances and Aled had really touched a nerve, but they had the ending that they deserved. Now I only need a movie adaptation so that I can hear a mysterious and soft voice saying the first lines of 'Universe City': Hello. I hope somebody is listening. For since I read this novel, I am always waiting for somebody to speak.

Rating: 5/5 kittens.

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¡Hola, mininos! Estoy muy emocionada por poder hablaros de esta novela que tanto me gustó (los 5 gatitos no se los quita nadie). De verdad, habla de realidades como puños y es imposible no enamorarse de los personajes. Además, se trata de la segunda galerada (ARC) que me envió la editorial Harper Collins International (¡gracias!) y eso obviamente también hizo que iniciara la lectura con más ganas. Sin más dilación, aquí va mi opinión sobre este libro tan especial.

La protagonista de esta historia es Frances Janvier, una muchacha británica, con raíces etíopes, que se dedica en cuerpo y alma a los estudios. Va a ir a Cambridge, va a llegar a lo más alto, y para eso necesita ser la alumna ejemplar de su instituto. Sin embargo, hay un pequeño gran problema: esa no es la verdadera Frances. No tiene casi amigos aunque sea amable con todos, puede que estudiar no le guste tanto como parezca y es muy poco probable que alguien descubra que, en el fondo, es una friki obsesionada con un podcast llamado 'Universe City'. Nadie sabe que le encanta dibujar y que tiene su habitación llena de bocetos sobre esa serie de Youtube en la que un chico habla sobre la vida universitaria (el nombre del podcast es un juego de palabras para university). En el otro lado de la balanza tenemos a Aled Last, un chico extremadamente tímido que siempre anda cerca de Daniel, el alumno ejemplar del instituto que saca a Frances de sus casillas. ¿Cómo alguien tan adorable puede ser amigo de ese engreído ser humano?

Sé que esto os va a sorprender, pero Radio Silence es una -otra- novela de personajes. Os he dejado patidifusos, ¿verdad? Ya lo sabía. Tengo tantos aspectos positivos que mencionar que no sé por dónde empezar, pero definitivamente la caracterización de Frances y Aled es una de las cosas que más saltan a la vista. Su amistad es tan sincera, tan creíble y, sobre todo, tan tridimensional, que a veces me daban ganas de llorar. Puede que esté siendo un poco imparcial porque me he sentido muy identificada con Frances y con Aled, pero os aseguro que esta novela merece muchísimo la pena; ahora bien, si os encontráis en ese momento en el que tenéis que decidir qué hacer con vuestra vida tal vez os deprima un poco al principio. No voy a engañaros, la historia de estos dos chicos es muy triste... aunque sólo lo entenderéis si habéis vivido en vuestras carnes lo duro que es estudiar, lo duro que es que te menosprecien por ser un 'empollón' (como si eso fuese malo, es horrible que quieras exprimir al máximo tu potencial, sí, sí) y lo duro que es que, de repente, te vengan a la cabeza las siguientes dudas: ¿por qué y por quién estoy estudiando tanto? ¿es lo que me gusta? ¿qué voy a conseguir? En mi opinión, creo que la peor de todas es: ¿estaré perdiendo el tiempo?

A pesar de tratarse de un libro que se centra en la pareja protagonista, hay un hilo conductor muy fuerte que da coherencia a toda la obra. Hay escenas muy sentidas (en varias ocasiones tuve que dejar el libro e irme a dar una vuelta), escenas en las que querréis matar a cierta persona y escenas en las que os gustaría ser capaces de atravesar las páginas de este libro y formar parte de la historia de Frances y Aled. Asimismo, esta novela está llena de diálogos que os harán desternillaros de risa y es que Aled es una de esas personas tan increíblemente nobles que es imposible no amar de todo corazón. En ciertos pasajes, debido a su forma de pensar y ver el mundo, me ha recordado un poco a Lochan de Prohibido, y ya sabéis que lo amo. Radio Silence es un libro muy esperado y que ha tenido una acogida muy positiva (doble mérito para la autora porque esta es su segunda obra y apenas tiene 23 años), especialmente porque rompe con muchos de los clichés típicos del género juvenil (YA). Aquí no vais a encontrar parejas heterosexuales, ni romances de infarto, pero sí duras críticas a la sociedad, a lo competitivo que puede llegar a ser el mundo académico y a lo dañinas que pueden ser las expectativas de otros sobre nosotros mismos.

Si os gustan las novelas que os hacen reflexionar, sin duda Radio Silence es una apuesta segura. El estilo de Alice es muy delicado y personal, y no peca a la hora de contar una historia dramática con florituras innecesarias. Me costó cerrar el libro porque Frances y Aled se me habían metido debajo de la piel, pero tuvieron el final que se merecían. Por favor, necesito que hagan una adaptación (buena, si no, no) y así escuchar a alguien con la voz misteriosa y suave decir las primeras líneas de 'Universe City': Hola. Espero que alguien esté escuchando esto. Lo necesito, porque desde que leí esta novela siempre estoy esperando a que alguien hable.

Puntuación: 5/5 gatitos.

¿Os ha llamado la atención? ¿Soléis obsesionaros con personajes literarios a menudo?

Lilly.