[Reseña/Review] By a Charm and a Curse

By a Charm and a Curse | Jaime Questell

Entangled Publishing | Stand-alone | 300 pages | February 2018

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Synopsis: Le Grand’s Carnival Fantastic isn’t like other traveling circuses. It’s bound by a charm, held together by a centuries-old curse, that protects its members from ever growing older or getting hurt. Emmaline King is drawn to the circus like a moth to a flame…and unwittingly recruited into its folds by a mysterious teen boy whose kiss is as cold as ice.

Forced to travel through Texas as the new Girl in the Box, Emmaline is completely trapped. Breaking the curse seems like her only chance at freedom, but with no curse, there’s no charm, either—dooming everyone who calls the Carnival Fantastic home. Including the boy she’s afraid she’s falling for. 

Everything—including his life—could end with just one kiss.

Hi, everybody! Today I am going to review a novel that I have liked a lot, especially because of the circus setting, and that I think you will enjoy if you liked Stephanie Garber's Caraval. It is an ARC copy that Entangled Publishing sent me (thank you so much!), so the book is not published yet. The release date is February, 2018. Since the publishing house started the publicity campaign this early I suppose that By a Charm and a Curse is one of the most anticipated novels of next year. Do you want to know more? Then continue reading!

This novel narrates the story of Emmaline King, a young girl who has just returned to Claremore (Oklahoma) to live some time with her father while her mother is investigating abroad. Emma feels a bit lost, she is trying to adapt to the new situation; thus, when she is told that Le Grand's Carnival Fantastic is in town she decides to go there with her old friend and have some fun. However, her visit ends up being an authentic nightmare. And the only one to blame is that charming circus boy. Of course, Emma could not know that Le Grand’s Carnival Fantastic is bound by a charm (its members never age or get hurt during their shows) and a curse. The worst part is that now that curse is her responsibility. Will Emma be able to escape from the circus or will she spend years and years as the new Girl in the Box? Is she capable of destroying somebody else’s life just to regain hers?

The main characters are Emma and Benjamin, the boy that works preparing the circus facilities and that, consequently, is also under the protection of the charm. From the very beginning we can see that Benjamin pities Emma and so he tries to help her; that is why it is not surprising at all that they start to feel things for each other –even though Ben’s mum forbids him to stay near the girl. Emma is dangerous, she cannot be trusted now that she is the one passing the circus curse, but Ben thinks differently. They will start knowing each other, sharing laughs, hobbies and secrets, and suddenly a powerful bond will tie them together. For Emma wishes she had never entered that cursed circus and Ben desires to run away from there soon. As you can imagine, their romance plays an essential part in the novel, but there is also the echo of another romance that gives this story a whole new dimension. This second romance is harder, more nostalgic… it is broken from the beginning and it has completely captivated me. Moreover, there are many other characters such as Whiskey, Duncan, Sydney o the Moretti brothers, all of them members of Le Grand’s Carnival Fantastic. One of my favourites, just because I really connected with him, was Sydney.

The first chapters from By a Charm and a Curse are simply addictive; I promise I could not stop reading since Emma met the Boy in the Box! Maybe after that the book slows a bit its pace –probably because I expected to find more magic among its pages-, but as I said before the two parallel romances kept me reading and reading. Furthermore, I wanted to clarify that this novel despite being a young adult moves away from the clichéd athletic-and-vain-male protagonist –in fact, Ben even wears glasses- and the so feared instalove. The characters are well-built, they have their virtues and flaws, but I believe they could have been more round. The ending is astonishingly bittersweet! I did not expect the author to be so tragic and I must admit I think it is a bit unfair for some characters, but… I am sure that the majority of readers will be okay with it.

RATING: 3'5/5 kittens.

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¡Hola, mininos! Hoy os traigo la reseña de una novela que me ha gustado bastante, sobre todo por la ambientación circense, y que creo que puede interesaros a más de uno si os gustó Caraval (reseña aquí), por ejemplo. Se trata de un ARC que Entangled Publishing me ha enviado (¡mil gracias!), por lo que el libro aún no está disponible: se publicará en febrero de 2018. A juzgar por la rapidez de la editorial para empezar la campaña publicitaria y por el correo que me enviaron, puedo deducir que By a Charm and a Curse es uno de los títulos más esperados del año que viene. ¿Queréis saber más? ¡Pues quedaos a leer la reseña!

Esta novela nos cuenta la historia de Emmaline King, una joven que acaba de volver a Claremore (Oklahoma) para pasar una temporada con su padre mientras su madre está enfrascada en una importante investigación en el extranjero. Emma se siente un poco perdida, está tratando de adaptarse al cambio, de modo que cuando se entera de que Le Grand's Carnival Fantastic está en el pueblo decide ir a divertirse con su vieja amiga. Sin embargo, lo que le ocurre en ese circo se convierte en una auténtica pesadilla. Y todo por culpa de ese encantador chico circense. Por supuesto, Emma no podía saber que sobre Le Grand's Carnival Fantastic pesa una horrible maldición que, ahora, sin quererlo, es su responsabilidad. No todo es malo, pues a cambio de esta maldición los miembros del circo nunca envejecen ni sufren accidentes durante sus actuaciones. ¿Podrá Emma escapar del circo o pasará años encerrada como la nueva Chica de la Caja? ¿Será capaz de arruinarle la vida a otra persona como le hicieron a ella sólo para volver a ser normal?

Los personajes principales son Emma y Benjamin, un muchacho que trabaja arreglando las instalaciones del circo y que, por tanto, también está bajo la protección del encantamiento. Desde el primer momento podemos ver que Benjamin se compadece de Emma e intenta ayudarla, de modo que no es de extrañar que entre ellos empiecen a surgir sentimientos -por mucho que la madre de Ben le prohíba acercarse a ella. Emma es peligrosa, no se puede confiar en ella ahora que es la portadora de la maldición, pero Ben no opina lo mismo. Poco a poco irán conociéndose, compartiendo risas, aficiones y secretos, y eso hará que se cree un poderoso vínculo entre ellos dos. Porque Emma desearía no haber tenido que abandonar a su familia debido a la maldición del circo y porque Ben siente que ese no es su sitio y lleva tiempo deseando marcharse a toda costa. Como podéis imaginaros, el romance cobra mucha importancia en la novela pero no os dejéis engañar, pues no es sólo una historia de amor: existe el eco de otro romance que le da una dimensión nueva. Este segundo romance es más duro, mucho más nostálgico, está roto desde el principio y ha sido uno de los elementos que más me han cautivado de este libro. Asimismo, aparecen muchos más personajes, como Whiskey, Duncan, Sydney o los hermanos Moretti, todos ellos miembros de Le Grand's Carnival Fantastic. Uno de mis favoritos y creo que con el que más he conectado, sin duda, ha sido Sydney y es que su historia la viviremos muy de cerca gracias a la relación que tiene con Emma.

Los capítulos iniciales de By a Charm and a Curse son completamente adictivos; ¡no os podéis imaginar lo intrigada que estaba durante la visita de Emma al circo y su encuentro con el misterioso y atractivo chico circense! Puede que luego pierda un poco de fuerza porque yo esperaba encontrar más magia -la hay, aunque en muy pequeñas dosis-, pero como he dicho antes esa trama amorosa a cuatro voces la sentí muy real y me impedía dejar de leer. Además, me gustaría aclarar que esta novela, a pesar de ser juvenil, se aleja muchísimo del cliché de chico protagonista atlético y creído (Ben incluso lleva gafas) y del tan temido instalove. Los personajes están bien construidos, tienen sus virtudes y defectos, pero siento que podrían haber sido aún más redondos. El final es bastante agridulce, no me esperaba que la autora llevase la tragedia hasta ese punto y admito que me pareció un poco injusto lo que ocurre, pero es un buen final.

PUNTUACIÓN: 3'5/5 gatitos.

¿Os ha llamado la atención? ¿Os gusta la temática circense?

Lilly.

[Colaboración] Agenda para bloggers y escritores

¡Hola, hola, mininos! ¿Qué tal va este mes de noviembre? Hoy os traigo una entrada un tanto diferente y es que vengo a hablaros sobre la agenda que me envió Susana de Dreaming Graphics (pincha aquí o en el banner para ir a su página web). ¿Y qué vende Dreaming Graphics? Pues un poco de todo. En su web encontraréis muchos diseños de bullet journals o agendas, dependiendo de si sois bloggers (literarios o de maquillaje, por ejemplo) o escritores. Además, también encontraréis descargables y planificadores, así como plantillas para blogs, tutoriales o portadas para novelas. En resumen, si necesitáis algún diseño no dudéis en poneros en contacto con ella para ver si os puede ayudar.

En mi caso, colaboré con Dreaming Graphics con una agenda que combinaba la de blogger y escritor (pinchad aquí para ver diversos modelos en Amazon). Sin embargo, quiero aclarar que se pueden pedir por separado, de modo que si no escribís en vuestros ratos libres, como es mi caso, podéis tener una agenda sólo para el blog (pinchad aquí si os interesan de este tipo). En general estoy muy contenta con la agenda y con el trato que he recibido, aunque ahora detallaré qué aspectos son los que me han gustado y cuáles no.

Para empezar, puedes elegir qué portada quieres para tu agenda. Me gustan los diseños sencillos, clásicos, así que opté por un fondo base y unos topos de otro color, ya que los otros bocetos que Susana me enseñó no me terminaban de convencer. Una vez abrimos la agenda, nos encontramos con varias listas que podemos completar: wishlist, libros leídos y pendientes. A continuación, tenemos una sección dedicada a presentaciones, sorteos en los que participamos u organizamos, contraseñas, mails importantes... Es entonces cuando nos aparecen las fichas para reseñas, películas y series y, obviamente, esto ocupa gran parte de la agenda porque es su finalidad principal. A partir de aquí comienza la agenda para escritores, donde encontraremos secciones de lluvia de ideas, editoriales que me interesan, eventos, documentación y fichas de personajes.

Como he dicho, la agenda me ha parecido preciosa y muy útil, pero me gustaría destacar dos factores que creo que podrían mejorarse. Por un lado, el grosor de la agenda me parece un tanto excesivo. Sí es verdad que me va a durar mucho tiempo y lo agradezco, pero hubiese preferido eliminar ciertas secciones para que así no ocupase tanto espacio y fuese más ligera; más que nada por cuestiones de comodidad a la hora de transportarla. Y, por otro, he echado en falta una parte de organización más extensa. En mi agenda hay un par de páginas dedicadas a las 'cosas por hacer'; no obstante, a mí me gusta tener un calendario visible para poder anotar en cada día qué entrada tengo programada o las ideas que se me ocurren para futuras entradas.

A pesar de estos dos pequeños detalles, repito que la agenda me ha gustado mucho y que mi reseña se basa en mis gustos personales y necesidades como consumidora. A lo mejor a otra persona le parece maravilloso que tenga tantas páginas y que la sección de organización no ocupe demasiado. Agradezco de todo corazón que Susana me haya enviado la agenda y espero que os paséis por su web y sus redes sociales para echarle un vistazo a su trabajo.

¿Os ha gustado la agenda? ¿Soléis utilizar una  para organizaros con vuestros blogs?

Lilly.

[Novedades editoriales] Noviembre 2017

¡Hola, mininos! ¿Qué tal estáis? Hoy os traigo una de esas entradas que a todos nos gustan, pues nos avisan de los libros que tenemos que comprar sí o sí próximamente. Ya estamos en noviembre, es verdad, pero quería hacer la entrada por si vais un poco despistados y no os habéis enterado de la publicación de todos estos jugosos títulos. A mí hay varias novelas que me han llamado la atención, como La chica de tinta y estrellas, Butter, La ciudad de las sombras o El baile del ahorcado, que no sé por qué me ha recordado un poco a la premisa de Caraval (reseña aquí). La lluvia saber por qué y Monstruos por el mundo también me han parecido interesantes, sobre todo por el título. Ahora, mi novela más esperada de este mes es Reino de ladrones, segunda parte de la bilogía Seis de cuervos (reseña aquí).

Cuando el cielo se queme -1 noviembre. HarperCollins

El corazón en braille -2 noviembre. Anaya.

El poder (Titán II) -6 noviembre. Kiwi.

 

Último verano en Tokio -6 noviembre. Puck.

La chica de tinta y estrellas -8 noviembre. Ático de libros.

La bella salvaje (El libro de la oscuridad I) -9 noviembre. Roca.

Butter -13 noviembre. Naufragio de letras.

El valle oscuro -13 noviembre. Plataforma neo.

La ciudad de las sombras (I) -13 noviembre. Nocturna.

Reino de ladrones -13 noviembre. Hidra.

Feminismo ilustrado. Ideas para combatir el machismo -16 noviembre. Montena.

Las reglas del escorpión (I) -16 noviembre. Destino.

Máscara de sombras (I) -16 noviembre. Ediciones B.

El baile del ahorcado -17 noviembre. Molino.

Una corte de alas y ruina -21 noviembre. Crossbooks.

La lluvia sabe por qué -22 noviembre. Loqueleo.

Libre -23 noviembre. Nube de tinta.

Monstruos del mundo -23 noviembre. Montena.

La jaula eterna (Dones oscuros II) -29 noviembre. La Galera.

¿Qué libros os han llamado la atención? ¿Qué portada os parece la más bonita?

Lilly.

[Reseña] Dos vidas

What Light | Jay Asher

Autoconclusivo | Realista | 304 pp. | 16.95€

~~Ficha técnica aquí~~

Sinopsis: Sierra vive en Oregón la mitad del año, donde sus padres tienen una plantación de árboles de navidad. En invierno hacen las maletas y se trasladan a California para venderlos antes de que lleguen las fiestas. Sierra tiene dos vidas y estar en una significa perder la otra. Los cambios nunca le han importado demasiado, hasta que una navidad conoce a Caleb y una vida eclipsa la otra.

Caleb no es el chico perfecto. Hace años cometió un enorme error y ha estado pagando por ello desde entonces, pero Sierra ve más allá del pasado de Caleb y se empeña en ayudarlo a encontrar el perdón y, tal vez, la redención. Mientras tanto, la desaprobación, los malentendidos y las sospechas se arremolinan alrededor de ellos. Caleb y Sierra descubren, a pesar de las complicaciones, que lo único que trasciende todo es el amor verdadero.

¡Hola, mininos! Hoy os traigo la reseña de un libro muy navideño, perfecto para los amantes de esa época del año; por eso me animé a leerlo. Es la primera novela que leo de Jay Asher, autor de Por 13 razones (Thirteen Reasons Why), y aunque no me ha disgustado tampoco puedo decir que me haya encantado.

Este libro nos cuenta la historia de Sierra, una chica normal que se ve obligada a pasar una parte del año en California debido al negocio familiar. Ya se ha convertido en toda una tradición el que en las vacaciones de Navidad su familia vaya hasta allí para vender preciosos árboles a sus clientes. No obstante, el resto del año Sierra vive en Oregón; ahí es donde tiene su casa (y no una caravana destartalada sin ninguna privacidad), sus estudios, sus amigas del instituto. A Sierra no le importa, no os equivoquéis, ya que disfruta de sus dos vidas al máximo. Le encanta el negocio familiar y poder pasar tiempo con su amiga de la plantación, y le encanta estudiar en Oregón y compartir experiencias con sus dos mejores amigas de todo el año. Hasta ahora nunca había podido decantarse por un bando u otro, pero después de conocer a Caleb... las cosas se van a complicar. Eso sí, no será porque el padre de Sierra no intente impedir que mantenga cualquier tipo de relación con los chicos que pululan por el puesto de trabajo.

Según sus amigas de Oregón, Sierra tiene unas expectativas demasiado altas en lo que se refiere a las relaciones, por eso nunca ha tenido novio. Puede que sea verdad, ya que nunca ha mostrado especial interés por ningún chico. Un día, se pasará por su puesto un joven adorable llamado Caleb y saltarán las chispas. Los encuentros casuales pasarán a ser consensuados, los coqueteos involuntarios se tornarán en habituales, pero hay algo que se interpone entre ellos dos desde el principio: los rumores. A pesar de lo buen muchacho que Caleb parece, la ciudad es incapaz de olvidar lo que le hizo hace años a su hermana. ¿Qué hay de verdadero en esos rumores? ¿Merece la pena arriesgarse a enamorarse de un muchacho que vive en otro estado? ¿Es sensato empezar algo que está abocado al fracaso? Me  ha gustado que Caleb y Sierra se vayan conociendo poco a poco, que vayan ganándose la confianza del otro. No creo que pueda considerarse instalove lo que pasa entre ellos, pues Sierra siempre tiene muy en cuenta el pasado de Caleb; en ese sentido ella es bastante lógica y madura. Él, por su parte, me ha parecido un amor de persona. Puede que me pareciese un poco exagerado lo que pasó ese día entre él y su hermana, pero entiendo que a veces las emociones nos juegan muy malas pasadas. Es sincero desde el principio, tiene buen corazón, y trata con mucho respeto a Sierra; de modo que es un personaje muy positivo dentro de la trama y no se parece en nada a lo que estamos acostumbrados a ver como personaje masculino principal.

Esta novela no entra ni mucho menos en mi lista de mejores lecturas del año; sin embargo, os puedo asegurar que transmite valores preciosos y necesarios. En Dos vidas se nos habla de la importante que son la familia y los amigos (por muy lejos que estén). Del peso que tienen las pequeñas acciones, ya que nunca sabemos en qué situación se encuentran las personas con las que nos topamos a lo largo del día. También se nos presentan personajes imperfectos, que se equivocan, pero que están dispuestos a cambiar y a darlo todo por amor. Porque el amor no es siempre sencillo. No es tan fácil como quererse y corresponderse. A veces hay kilómetros de por medio y hay que ser consciente de lo que eso significa. A veces hay que saber perdonar y perdonarse.

Dos vidas es un libro que todo el mundo puede disfrutar, sobre todo si el espíritu navideño vive en vuestros corazones. Se trata de un tira y afloja entre verdades y rumores, expectativas y realidades, que atrapará al lector. Si bien es cierto que me hubiese gustado un final diferente, un poco más largo, ha sido una buena lectura en su conjunto.

PUNTUACIÓN: 3/5 gatitos.

¿Habéis leído algo de este autor? ¿Os ha llamado la atención este libro?

Lilly.